昨日、朝起きたら左膝のチタンプレートが入っているあたりが痛くて歩けない。階段の手すりに掴まってようやく下に降りるも、体重を掛けると激痛とまではいかないが膝から太ももに掛けてキーンと痛みが走りまともに歩けない。？？？である。
薪割りを2日休んだので腰の怠さも回復しているが、とてもじゃないが薪割り出来ず。主治医から貰ってある鎮痛剤を飲んで、膝下に湿布をして休養日とするが、何故なのか分からない。夕方になってようやく痛みが取れる。

昨夜は風呂で膝の曲げ伸ばしや腿のマッサージを丹念にして寝る。

で、今朝、恐る恐る起きて立ってみたら全く痛みを感じない。？？？。昨日は何が起きたのやら？

８時過ぎから薪割り。まずは原木を４０cm間隔にチェーンソーで切る。膝のせいで「次の一歩」が直ぐに出ないので注意して切る。ある程度溜まったら今度は斧で割る。今割っているのは桜であるから、節さえ無ければスコーンと割れる。３時間ほど、時々氷水を飲みながら割る。

ワタクシは薪割りが好きである。狙った所に斧が入り、スコーンと割れると嬉しいし、節や二股の部分はどの方向に斧を打ち込むか考えるのも楽しい。これが薪割機だと殆ど考えずに、薪をセットしてレバーを引けば２０トンの力で割ってくれて早いのだが、どうも目の前でエンジン音がするのが性に合わない。友人の所にワタクシも出資した薪割機が置いてあるので取りに行けば作業も早いのだが、今はまだ斧で割る体力を保ち続けようと思っている。
但し、両手の親指関節が「シゴトのし過ぎ？」、これは医者に言わせれば「ガラス切り作業による職業病」だそうで、割った薪を片手では持てないのが辛い。仕方ないので割って左右に飛び散った薪を両手で掴んで放り投げるのが面倒臭いが。

１１時半まで作業してからシャワーを浴び、入念にストレッチを行う。昨日の痛みは何だったのだろうか？

昨日は軽トラを９時前に車検に出す。トヨタのビッツとかいう車を代車に帰って来るが、太いハンドルカバーが付いていてすこぶる運転し難い。

カワダさんからTEL。嬉しそうな声で「今、硫黄にいるけれどガスで何も見えやしない」との事。

３時半には車検が終わったの知らせで、４時過ぎに車屋さんへ取りに行く。71,300円也。下回りの洗浄と塗装、エンジンオイルもブレーキオイルも交換してであるから安い！
帰りにイッペイさんの田んぼを見に寄る。田植えを手伝っているので順調でなけりゃ困る。稲穂が首を垂れている。帰ろうとしていたところにイッペイさんが作業の為に来る。順調に育っているとの事。9月中旬に稲刈り予定との事。
別れて護岸道路を走っていたら、前方から黒い芝犬のサンタを連れてイッペイさんの奥様が散歩に来る。車から降りたらサンタが尻尾を振って飛びついて来る。
昨年の今頃は預かったサンタと険悪な数日を過ごしていたのであるが、彼はそんな事覚えていませんと、尻尾をブルンブルン回して大はしゃぎ。

昨日まで２４・２５・２６日と３日間薪割りをやったが、さすがに身体中が凝ってきたし、左膝の鈍い痛みと脚の付け根にも鈍い痛みを感じるようになり本日は休息日とする。膝や付け根の鈍い痛みは運動不足のせいだろう。体重は薪割りのおかげで着実に減っている。
まだ午前中のみ２時間程度の薪割り作業であるが、もう少し体が慣れれば午前・午後と割れるだろうから、時々休んでも半月もあれば一冬分は割れるだろう。

今朝は明日車検に出す軽トラの洗車をやるが、それだけで大汗をかく。
家の中にいれば殆ど汗もかかないが、外は相変わらず猛暑である。

一昨日は新宿PIT INNの「月刊　林栄一」で林栄一氏とムスコのバンド「奥遠宮＝おくのえんのみや」が共演。行きたいと思ったがこの猛暑の中、とても都に上る気にはなれず。林栄一氏は「世界で唯一無二の音色」と呼ばれるJAZZサック奏者で、ムスコが最も尊敬する奏者であるし、2019年にワタクシがこちらで企画した「田舎でライブ」に清水くるみさんと共に来てくださり、大熱演して下さった方で、その夜は我が家に泊まり、飲みながら深夜までJAZZを熱く語った人でもある。ほぼ毎日どこかのライブハウスで吹いていて、音楽が本当に好きな人である。
ムスコは林氏と今までもライブハウスで一緒に吹いたことはあるが、このような共演は初めてで、数日前から興奮していた様子。
結果、林氏には「面白かった。また呼んで」と言って下さったとの事だし、PIT INNの多くの常連からも「目を瞑って聞いているとどっちがどっちか分からなくなる程だけど、ちゃんと君の感性が表現されていた」と褒められたとのこと。「俺、音楽やっていて本当に良かった！」との事。昨日は音源を聴かせてもらったが、ピアノの遠藤ふみさんもドラムの宮坂遼太郎君もそれぞれの個性を最大限発揮していた。これからが楽しみなバンドである。次回は聴きに行かねば。

昨日夕方、１時間だけ薪割りをする。昨秋、フユキ君が運んでくれたのであるが、この膝では不安定で、玉切りを少しだけやって放りぱなしになっていたのだが、割ってみると結構乾いていてホッとする。考えてみれば薪割りは2年ぶりである。膝にチタン・プレートやボルトが入っているので、斧を振り下ろす時にやはり違和感があるが、我慢我慢。ただし１時間もやったら大汗をかき「ハーハー、ゼイゼイ」である。
で今日は８時半から１１時頃まで正味２時間ほど割る。家の北側のまだ陽が当たらない場所で割るのだが、暑いのなんの！ガブガブと氷水を飲みながら
であったが、２時間が限界。ま、これを続けていれば増えた体重（コロナに膝手術で３Kg増えた）もすぐに落ちるだろうし、衰えた足の筋肉も戻るだろう。　　　　　　　　　　　　３時間の成果

昨夜、東京のK君から久しぶりの電話。久しぶりの電話だからロクな知らせではないと思いつつ、「ひょっとすると〇〇が亡くなったのではないか？」と一瞬思う。K君も何か奥歯に物が挟まったような感じながらも、お互いの近況報告などし合う。
一通りの近況報告が終わった後「実は〇〇が亡くなった」とのこと。
妙にやっぱりと思う。実は一昨日、カミサンがひょんなことから「〇〇さんはどうしているの？」と聞かれ「色々苦労したけれど、今は再婚して〇〇郊外に住んでいる」と話したばかりだった。
彼とは小学校からの同級生であった。
色々世話になったし、世話した事もあった。
最期まで連絡のあったK君には亡くなってから数日後に奥様に託したお別れの手紙が届いたとの事。
「延命処置はいらない、葬儀も必要ない、墓もいらない、友人達にも知らせるな・・・」との遺言だったとか。
様々な苦労の最中に奥さんを病気で亡くし、単身地方で働き、その後5年ほど前に再婚し、新たな地で家も建ててやっと落ち着いたと思っていたのだが・・・

もう一度会いたかったなと思う。